האיש למשימות לאומיות: לירן שפיגל יחיד במינו

נבחרת הנוער של ישראל, המודרכת ע"י אופיר חיים, תחל מחר (רביעי) באיטליה את דרכה במשחקי השלב השני של מוקדמות אליפות אירופה, במשחק מול נבחרת אוקראינה (13:00, שעון ישראל). לאחר מכן, מצפים לנבחרת הישראלית משחקים מול הנבחרות המקבילות של רומניה (שבת, 13:00 שעון ישראל) ואיטליה (שלישי, 14:00 שעון ישראל). בסגל הנבחרת ישנם שני שחקנים, שמשחקים לסירוגין בקבוצת נוער ובקבוצת בוגרים - החלוץ אדם גרימברג ממכבי חיפה והקשר נעם כהן מהפועל פ"ת - שבישל בשבת האחרונה צמד שערים בניצחון הקבוצה 1:2 על הפועל ר"ג.

בסגל הנבחרת יש שחקן אחד בלבד שמשחק בקבוצת בוגרים באופן מלא, הבלם לירן שפיגל. אף שאינו מתנשא לגובה של 1.80 מטרים, אין בכך כדי למנוע ממנו להיות שחקן מרכזי בהצלחתה של הפועל כפר שלם, אליה הוא מושאל ממכבי ת"א. הקבוצה, בהדרכתו של קשר העבר נועם שוהם, מדורגת במקום השלישי בליגה הלאומית, שתי נקודות בלבד מהמוליכה מ.ס אשדוד ונקודה אחת מבני יהודה ת"א, המדורגת שנייה.

שפיגל רשם עד כה 17 הופעות בכל המסגרות במדי הפועל כפר שלם. ב-16 מהן פתח בהרכב, בארבעה משחקים בלבד הוחלף ובמשחק אחד עלה כמחליף. בימים אלה, כשבליגות הבוגרים מתקיימת פגרת שזרוע, שפיגל ממשיך לעבוד קשה ושומר על שגרת האימונים, כשהוא דרוך לקראת המשימה הלאומית המאתגרת במדי נבחרת הנוער.

מכביסט מלידה

על אף שם משפחתו הנוצץ, ללירן שפיגל אין קשר משפחתי לקשר העבר האגדי, גיורא. עד לקיץ האחרון עשה דרך רצופה במחלקת הנוער של מכבי ת"א, שהתחילה בבית הספר לכדורגל של שלוחת הצפון, ממנה עלה לקבוצת טרום א' של שלוחת הצפון. כשעלה לקבוצת שנתון ילדים ב', ניתנה הסנונית הראשונה לבאות: באותה עונה מצא את עצמו השחקן משחק לסירוגין בקבוצת ילדים ב' ובקבוצת ילדים א' של של השלוחה הצפונית.

בעונה שלאחר מכן, נרשם כשחקן בקבוצת נערים ג' של שלוחת הצפון, בעוד שחבריו מהקבוצה המקורית המשיכו לקבוצת ילדים א'. הצטיינותו הובילה אותו לעבור בהצטיינות את שלב האיחוד בין קבוצות הדרום והצפון. שפיגל אמנם נרשם כשחקן בקבוצת נערים ג', אך בפועל לא לבש את מדיה אפילו פעם אחת, שכן הוא שיחק בהצטיינות בקבוצת נערים ב' - שזכתה באליפות המדינה, עמה המשיך גם לשנתון נערים א', לעונה מרתקת, שהופסקה בשלב מוקדם בשל פרוץ מלחמת חרבות ברזל, אך חודשה לאחר כחודשיים. מכבי ת"א חגגה בסיום זכייה באליפות, אחרי שסיימה את העונה עם הפרש שערים טוב יותר משל מכבי נתניה בראשותו של החלוץ, דניאל דאפה. את עונה זו סיים השחקן עם כמות שיא של ארבעה כיבושי שערים.

שפיגל מצא את עצמו מתאחד שוב עם ילידי שנתון 2008

כשחבריו של לירן שפיגל משנתון 2007 עלו לקבוצת הנוער, שפיגל מצא את עצמו מתאחד שוב עם ילידי שנתון 2008, שעלו לשנתון נערים א'. רבים חשבו שכמו שבמקרה נעם שטייפמן, ששיחק לאורך מספר רב של עונות עם השנתון הבוגר בעונה אחת, גם לירן שפיגל יישאר בשנתון נערים א' עם ילידי שנת 2008, אך לאחר תקופה קצרה הוקפץ שפיגל לשורות קבוצת הנוער, שהודרכה ע"י מיכאל זנדברג.

הקבוצה החלה עונה עם מאזן עגום של חמש נקודות בארבעה משחקים, שפיגל הצטרף לשורותיה במחזור החמישי, נכנס להרכב וסייע לה לזכות בניצחונות. עד לסיום העונה היה לשחקן הרכב בקבוצה, רשם בשורותיה 22 הופעות בהרכב - 17 מהן מלאות, ועוד הופעה אחת כמחליף. את העונה, שבמהלכה נפרדה משני שחקנים דומיננטיים בדמותם של עידו עולי ויהודה בלאי - שעברו לקבוצת הבוגרים של הפועל רמת השרון, סיימה הקבוצה במקום השני בטבלה, במרחק של שש נקודות מהאלופה, מכבי חיפה, כשלזכותה מאזן הספיגות הנמוך ביותר בליגה - שעמד על 23 שערים ב-31 משחקים.

בעונה שעברה, תחת הדרכתו של דן רומן, הצליחה קבוצת הנוער של מכבי ת"א להחזיר לעצמה את צלחת האליפות אחרי שמונה עונות. לירן שפיגל, שסבל בשלב ביניים מפציעה , שהשביתה אותו לתקופה של יותר מחודשיים, וחזר זמן קצר לפעילות לפני פגרת המלחמה, הופיע ב-20 ממשחקי הקבוצה, ב-17 מהמשחקים עלה בהרכב וב-13 רשם זמן משחק מלא, כשגולת הכותרת, היכולת הגבוהה שגילה במרבית משחקים המחזורים האחרונים, בדיוק בזמן שמכבי ת"א הייתה צריכה אותו במיטבו כדי לזכות בתואר האליפות.

את הפרק הראשון במכבי ת"א סיים עם 27 הופעות בשורות נבחרות ישראל, בחמש מהן הופיע בנבחרת הנוער. במאזנו שער אחד במדים הלאומים - במשחק הניצחון 0:4 של נבחרת נערים א' על מולדובה, במסגרת מוקדמות אליפות אירופה.

ציון כהן: "לא זוכר, שאי פעם הפסיד אימון"

חלוץ העבר, ציון כהן, מאמן קבוצת הנוער של הפועל ירושלים, שאימן את לירן שפיגל בקבוצות נערים א' של מכבי ת"א, מעיד על שחקן עם אופי מיוחד ואפילו מצא קווים מקבילים בינו לבין שחקנים מוכשרים, שצמחו במכבי ת"א ומשחקים כיום ברמות הגבוהות: "לירן תמיד היה היה אחד האהובים בקבוצות בהן שיחק, ילד טוב, מקצוען אמיתי, תמיד נותן כל מה שיש לו, אף פעם לא ראו הבדלים בינו לבין מבוגרים ממנו ותמיד היה מקובל בחדר הלבשה, אישיות מדהימה. אני לא זוכר, שאי פעם הוא הפסיד אימון, תמיד נותן את כל מה שיש לו בכל אימון ובכל משחק - שזו תכונה מיוחדת שאין לכל שחקן. אני זיהיתי את זה אצל רוי רביבו, סייד אבו פרחי וגיא מזרחי. יש הרבה שחקנים מוכשרים, שלא הייתה להם את העקביות וההתמדה הזו, ולכן לא מימשו חלק נכבד מהפוטנציאל הגלום בהם. אותי לא מפתיע בכלל, שכרגע הוא משחק בליגה לאומית בקבוצה מצליחה, אפילו שהוא בגיל צעיר. בעיניי, אין לגיל חשיבות".

ציון כהן פורט את האיכויות של השחקן: "לירן אמנם נחשב לנמוך בהשוואה לבלמים אחרים, אבל הוא מחפה על זה עם מהירות גבוהה, מחשבה מהירה וזריזה, זריזות מחשבה, יכולת להיות מרוכז לאורך כל זמן המשחק - שזה מרכיב שכרגע מאוד חסר בשחקן הישראלי ובצעירים בפרט. היכולת שלו להגיב בצורה מהירה ונכונה, זה מה שחיפה עד כה על גודלו הפיזי, שלפעמים מטעה. הוא שקט, יודע לקרוא את המשחק בצורה מדהימה - שני מהלכים לפני היריבה, בעל יציאה מהירה מהמקום - שזה מה שהופך משחקן טוב לשחקן טופ. הוא טכני, חזק ומהיר מאוד, עבודת הגנה פנטסטית במאבקים של אחד על אחד".

ציון כהן התייחס לצפי שלו לעתידו של השחקן: "לירן תמיד היה מסומן במכבי ת"א, תמיד ראו בו פוטנציאל גדול, תמיד גם עלתה שאלה איך יצליח להתפתח בבוגרים, ובאיזה תפקיד. הרבה גבות הורמו, היו מי שטענו שהוא לא גבוה, לא פיזי מספיק, לכן הייתה מחשבה על העברה לעמדת המגן הימני או הקשר האחורי. לדעתי, הוא יכול להצליח גם כבלם, אבל אני לא אופתע אם במשך הזמן ימצא עצמו בעמדת המגן הימני. דוגמא מצוינת לשחקן, שעשה בצורה מצוינת את תפקידי המגן והבלם, למרות מימדיו הוא שון גולדברג. אנחנו רואים שחקנים צעירים שמשחקים בטופ, גם לו יש לו יכולות להתמודד ברמות הגבוהות. הוא צריך עוד זמן להתחשל, להתפתח, ולהתחזק כדי להתמודד ברמות הגבוהות. אני מאמין, שבעוד עונה או שתיים והוא יוכל להתפתח לרמות הגבוהות בארץ".

יו”ר כפר שלם: "משרה ניסיון של שחקן בגיל 27-28"

מי שיכול להעיד מקרוב על ההתקדמות של לירן שפיגל בעונה הזו הוא אביחי יחיא, יו"ר הפועל כפר שלם, בלם עבר וסמל גדול של המועדון התל אביבי, משורותיו פרצו הקשר יובל אשכנזי ובלמה של הפועל ירושלים, הילאי מלמן-שרעבי. הפועל כפר שלם עובדת עונה שניה ברציפות בשיתוף פעולה עם מכבי ת"א, ששלחה לשורותיה מספר נכבד של שחקנים צעירים במטרה שיתחשלו ויצברו ניסיון כשחקני בוגרים. שלושה שחקנים, שעשו את התהליך בעונה שעברה, משחקים העונה בשורות הפועל ר"ג בליגת העל: הקשר עידו עולי ושחקני ההגנה, דניאל טישלר ועידו שוורץ.

אם תהיתם, מדוע בעונה שעברה לירן שפיגל לא קפץ כיתה כמו בעונות קודמות, הרי לכם התשובה מאביחי יחיא, שהסכים בכל מילה עם דבריו של ציון כהן בנוגע ליכולות ולאישיות של השחקן: "לירן אמור היה להגיע אלינו במהלך חלון ההעברות של ינואר בעונה שעברה, אבל הוא בדיוק חזר מפציעה. הצוות המקצועי בראשות ירון הוכנבוים בחר להמתין עם המעבר שלו לשורותינו. לירן הצטרף אלינו בקיץ, יש לי רק מילים טובות לומר עליו: ילד מדהים, שאתה לא שומע ממנו מילה, עובד כמו שצריך, מקצוען אמיתי, תמיד משחק למען הקבוצה, אני מאוד מופתע ממנו, משחק בקור רוח ושקט נפשי, משרה ניסיון של שחקן בגיל 27-28. עומר קורסיה והוא משלימים אחד את השני. עד עכשיו השילוב של הצעירים והמנוסים יותר עובד על הצד הטוב ביותר, אנחנו מקווים שזה ימשיך כך, ומי יודע? אולי זה ייקח אותנו לליגה גבוהה יותר".

אביחי יחיא גם הוא מאמין בפוטנציאל ההתפתחות של לירן שפיגל: "אני מאחל לו עוד תוספת של כמה סנטימטרים לגובה, זה בהחלט יוכל לעזור לו, אבל גם אם לא, הוא שחקן מוכשר, שאני בטוח שיחזור למכבי ת"א מהדלת הראשית. אני בטוח, שיידעו לכוון אותו בצורה טובה בהמשך דרכו, לצוות לצידו שחקן שישלים אותו. אצנו שיחק אצלנו בשני משחקים כמגן ימני וגם גילה הצטיינות, כך שאני לא פוסל שנראה אותו בתפקיד הזה בעתיד".