הסינדרלה מקריית מלאכי חוללה הפתעה בגביע בנוער

יממת גביע מטורפת בשורות קבוצות הגיל הבוגרות של מועדון הכדורגל מכבי קריית מלאכי. אחרי שביום רביעי קבוצת הבוגרים של המועדון, שמשחקת במחוז הדרומי של ליגה א', הפכה פיגור 2:0 לניצחון ביתי 2:3 על הפועל דליית אל כרמל ממחוז צפון ב' בליגה ב', ביום חמישי בערב הצליחה קבוצת הנוער של המועדון, שמשחקת במחוז שפלה, להפוך פיגור 2:0 במשחק הביתי מול נציגת העיר קריית ביאליק, מכבי צור שלום, שמשחקת בלאומית צפון - שתי רמות מעל דרג המחוזיות, שאליו משתייכת מכבי קריית מלאכי - שעומדת על מאזן של ניצחון אחד ושני הפסדים בליגת שפלה. אך בגביע המדינה מסמנת הדחה שנייה ברציפות של קבוצה מדרג גבוה יותר, אחרי שבשלב הקודם ניצחה בביתה 0:1 את מכבי עמישב פ"ת מהמחוז הדרומי של הליגה הארצית.

האורחת מהצפון כבשה בדקה הראשונה של כל מחצית: במחצית הראשונה יונתן אברהם (2009) היה זה שכבש, בעוד שעילאי פז (2007) הכפיל את יתרונה של צור שלום - לאחר דקה אחת של משחק במחצית השנייה. מכבי קריית מלאכי ככל הנראה אימצה את המשפט "כמה קשה - ככה מתוק", אחרת קשה להסביר את מה שהצליחה לחולל בשליש האחרון של המשחק ומעבר לו. בדקה ה-61 למה פקרה (2009) כבש שער מצמק. בשלהי המשחק נכנסו לקצב גבוה שני חריגי הגיל של הקבוצה: בדקה ה-90 אביאור אמביה כבש את ה-2:2. נגמר? ממש לא. עמוק בתוך תוספת הזמן שער שכבש עומר אובה השלים מהפך אדיר, שהעניק לקריית מלאכי ניצחון 2:3 והעפלה לשלב הבא.

אוהד יוסף, בלם העבר הנחשב לסמל גדול של המועדון, הוא המאמן המאושר של קבוצת הנוער של מכבי קריית מלאכי. סיכום המשחק של יוסף החמיא לשחקניו, אך לא חסך ביקורת מהם: "התכוננו למשחק בצורה טובה. ספגנו בדקה הראשונה גול מטעות שלנו, זה הכניס אותנו קצת להלם, אבל התאוששנו מהר והתחלנו להגיע למצבים, כך גם הקבוצה היריבה, שהיא קבוצה איכותית. במחצית השנייה שוב טעות שלנו בהגנה, היריבה תוך דקה ניצלה זאת וכבשה. לא נשברנו, זה האופי שלנו. כבשנו שער מצמק ואחרי זה כבשנו שני שערים, בדקות ה-90 וה-98 וניצחנו בזכות הקרבה של כל השחקנים. אנחנו מאושרים אבל הליגה יותר חשובה. מקווה שזה ייתן לנו את הביטחון להמשך הדרך".